Scutellosaurus war ein kleiner, pflanzenfressender Dinosaurier, der während der frühen Jurazeit vor etwa 200 Millionen Jahren lebte. Er gehörte zu den Thyreophora, einer Gruppe gepanzerter Dinosaurier, zu der auch Stegosaurier und Ankylosaurier gehörten. Scutellosaurus war etwa so groß wie ein kleiner Hund, mit einer Körperlänge von etwa 1,6 Metern und einem Gewicht von etwa 10 Kilogramm.
Er hatte einen kleinen, dreieckigen Kopf, einen langen Hals und Schwanz und einen kräftigen, gepanzerten Körper. Seine Panzerung bestand aus kleinen, knöchernen Platten, den so genannten osteodermen, die in Reihen entlang des Rückens und des Schwanzes angeordnet waren. Diese Platten boten möglicherweise einen gewissen Schutz gegen Raubtiere, aber es ist nicht klar, wie wirksam sie waren. Scutellosaurus war ein relativ einfacher und primitiver Dinosaurier, aber er war ein wichtiges frühes Mitglied der Gruppe, aus der schließlich die gepanzerten Dinosaurier der Jura- und Kreidezeit hervorgehen sollten.
Scutellosaurus lebte in der frühen Jurazeit, vor etwa 200 Millionen Jahren. Er ist aus fossilen Überresten bekannt, die in Nordamerika, insbesondere im heutigen Arizona, gefunden wurden.
Während des frühen Jura waren diese Gebiete Teil einer großen, warmen und feuchten Region, die als Superkontinent Pangaea bekannt ist. Scutellosaurus lebte in einer Vielzahl von Umgebungen, darunter Wälder, Sümpfe und Grasland. Er lebte wahrscheinlich zusammen mit anderen kleinen Dinosauriern sowie mit frühen Säugetieren und Reptilien.
Bikquellen:
Größenvergleich: Nobu Tamura, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons
