Bonapartenykus

Körperliche Merkmale

Mit seiner Größe war Bonapartenykus ultimus der Riese seiner Familie. Dieser zweibeinige Dinosaurier war 2,5 bis 3,3 Meter lang – etwa so groß wie ein Kleinwagen – und wog zwischen 43 und 72 Kilogramm, ähnlich wie ein erwachsener Mensch. Im Gegensatz zu seinen kleineren Verwandten aus der Familie der Alvarezsauroidea entwickelte dieser Dinosaurier einzigartige Merkmale, um zu überleben. Seine Arme waren zwar kurz, aber mit kräftigen Muskeln ausgestattet, die sich perfekt zum Aufbrechen von Ameisen- und Termitennestern eigneten, was ihn zu einem Urzeit-Kammerjäger machte.

Entdeckung und tragisches Ende

In der rauen Landschaft Patagoniens, Argentinien, entdeckten Paläontologen mehr als nur ein weiteres Dinosaurierskelett. Sie fanden eine weibliche Bonapartenykus in einem Zustand, der ihren letzten Augenblicken zu entsprechen scheint. Zwei Eier lagen in der Nähe ihrer Knochen, in einer Position, die darauf hindeutet, dass sie sich noch in ihrem Körper befanden, als sie starb. Diese Eier erzählen eine düstere Geschichte – sie weisen Anzeichen von Pilzbefall auf, was auf die rauen Umweltbedingungen hindeutet, die möglicherweise zu ihrem Tod beigetragen haben.

Name und Bedeutung

Der Name „Bonapartenykus” ehrt den argentinischen Paläontologen José Bonaparte und bedeutet übersetzt „Bonapartes Klaue”. Der Artname „ultimus” – was „der Letzte” bedeutet – kennzeichnet die Stellung dieses Dinosauriers in der Zeit als eines der letzten Mitglieder seiner Familie, die während der späten Kreidezeit vor etwa 70 Millionen Jahren lebte.

Wissenschaftlicher Wert

Diese Entdeckung liefert wichtige Details über die Fortpflanzung und die Überlebensbedingungen von Dinosauriern in der späten Kreidezeit. Die erhaltenen Eier mit Pilzbefall liefern direkte Hinweise auf die Umweltbelastungen, denen diese Tiere ausgesetzt waren. Die einzigartigen Merkmale des Exemplars, darunter verschmolzene Schulterknochen und charakteristische Wirbel, zeigen, wie sich diese Ameisen fressenden Dinosaurier über Millionen von Jahren angepasst haben.

Bildquellen:

Vorgestelltes Bild: Abel G. Montes, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Bonapartenykus: „Bonaparte’s claw“ Late Cretaceous, South America: TotalDino, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons