Der Compsognathus war einer der schnellsten bekannten Dinosaurier. Wissenschaftler haben mit biomechanischen Computermodellen seine mögliche Höchstgeschwindigkeit berechnet und liegen dabei je nach Studie bei etwa 60 bis 65 km/h.
Das bedeutet, dass dieser nur rund einen Meter lange, hühnergroße Theropode theoretisch schneller laufen konnte als ein heutiger Strauß und deutlich schneller als der schnellste Mensch. Diese Werte sind allerdings nur Modellrechnungen, denn von der tatsächlichen Bewegung im Leben bleibt nur Spekulation.
Trotzdem zeigt die Rechnung, dass kleine, leichte Fleischfresser in der Jurazeit durch schnelle Laufweise andere Tiere hätten überwältigen können.